C’est avec la création de la Croix-Rouge, au dix-neuvième siècle, que naît l’aide internationale moderne. Aujourd’hui, les organismes humanitaires se sont multipliés, spécialisés ; ils administrent des sommes colossales. Et l’aide internationale a plusieurs visages.
Dans les pays riches, d’un point de vue politique, stratégique, voire économique, donner est devenu un atout. Après le tremblement de terre qui a dévasté Haïti, par exemple, le monde entier voulait se faire voir dans les décombres : gouvernements, organisations non gouvernementales, vedettes...
À l’heure actuelle, 550 ONG sont officiellement enregistrées en Haïti. Mais les pays développés ont beau avoir promis des milliards de dollars, les Haïtiens vivent toujours dans l’attente et le chaos.